Warga Sipil Palestina di Rafah Melarikan Diri Jelang Invasi Darat Militer Israel
RAFAH, Jalur Gaza, 6 Mei (Reuters) - Israel meminta warga sipil untuk mengevakuasi beberapa bagian Rafah pada hari Senin (6/5) dalam apa yang tampaknya merupakan persiapan untuk serangan yang telah lama diancamkan terhadap kubu-kubu pertahanan Hamas di kota Jalur Gaza selatan di mana lebih dari satu juta orang Palestina yang terlantar akibat perang telah berlindung.
Diperintahkan melalui pesan teks berbahasa Arab, panggilan telepon, dan selebaran untuk pindah ke tempat yang disebut militer Israel sebagai “zona kemanusiaan yang diperluas” sejauh 20 km (7 mil), beberapa keluarga Palestina berjalan di bawah hujan musim semi yang dingin, kata para saksi mata.
Militer Israel mengatakan bahwa mereka telah mulai mendorong penduduk Rafah untuk mengungsi dalam sebuah operasi “ruang lingkup terbatas”. Mereka tidak memberikan alasan spesifik, dan juga tidak mengatakan apakah akan ada tindakan ofensif.
Tujuh bulan dalam perang melawan Hamas, Israel telah mengancam akan melancarkan serangan ke Rafah, yang dikatakannya menyimpan ribuan pejuang Hamas dan kemungkinan puluhan sandera. Kemenangan tidak mungkin diraih tanpa merebut Rafah, katanya.
Prospek operasi dengan banyak korban ini mengkhawatirkan negara-negara Barat dan negara tetangga Mesir, yang sedang berusaha memediasi babak baru pembicaraan gencatan senjata antara Israel dan Hamas, di mana kelompok Islamis Palestina itu mungkin akan membebaskan beberapa sandera.
Rencana Rafah telah membuka keretakan yang luar biasa antara Israel dan Washington. Berbicara kepada mitranya dari AS, Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant mengaitkan operasi hari Senin dengan kebuntuan dalam diplomasi tidak langsung, yang ia salahkan kepada Hamas.
“Selama diskusi mereka, Gallant membahas upaya-upaya yang dilakukan untuk mencapai pembebasan sandera dan mengindikasikan bahwa pada tahap ini, Hamas menolak kerangka kerja yang ada,” kata Kementerian Pertahanan Israel dalam sebuah pernyataan.
“Gallant menekankan bahwa tindakan militer diperlukan, termasuk di daerah Rafah, karena tidak ada alternatif lain,” tambahnya.
Pada hari Senin, militer Israel meminta warga Palestina di bagian timur Rafah untuk pindah ke “daerah kemanusiaan” terdekat, dan mengatakan bahwa mereka akan “mendorong ... pergerakan bertahap warga sipil di daerah-daerah yang telah ditentukan”.
Penyiar Israel, Army Radio, mengatakan bahwa evakuasi difokuskan pada beberapa distrik pinggiran Rafah, di mana para pengungsi akan diarahkan ke kota-kota tenda di Khan Younis dan Al Muwassi di dekatnya.
Banyak penduduk di Rafah mengatakan bahwa mereka telah menerima panggilan telepon untuk mengevakuasi rumah mereka di daerah yang menjadi target, sesuai dengan pengumuman tentara.
Dalam serangan udara semalam di Rafah, pesawat-pesawat Israel menghantam 10 rumah, menewaskan 20 orang dan melukai beberapa orang, kata para pejabat medis.
Tiga tentara Israel tewas pada hari Minggu dalam serangan roket Hamas di dekat Rafah, di perlintasan Kerem Shalom menuju Gaza, sementara pejabat kesehatan Palestina mengatakan sedikitnya 19 orang tewas akibat tembakan Israel.
Serangan penyeberangan hari Minggu itu terjadi ketika harapan meredup untuk pembicaraan gencatan senjata di Kairo, dengan Hamas mengulangi tuntutannya untuk mengakhiri perang dengan imbalan pembebasan sandera, dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dengan tegas mengesampingkan hal itu.
Perang dimulai setelah Hamas mengejutkan Israel dengan serangan lintas batas pada 7 Oktober di mana 1.200 orang terbunuh dan 252 sandera disandera, menurut perhitungan Israel.
Lebih dari 34.600 warga Palestina telah terbunuh, 29 di antaranya dalam 24 jam terakhir, dan lebih dari 77.000 lainnya terluka dalam serangan Israel, menurut kementerian kesehatan Gaza.
Pada hari Minggu, seorang pejabat tinggi PBB menuduh Israel terus menolak akses kemanusiaan PBB di Jalur Gaza, di mana kepala urusan pangan PBB memperingatkan bahwa “kelaparan besar-besaran” telah melanda daerah kantong berpenduduk 2,3 juta jiwa itu.
Meskipun bukan sebuah deklarasi resmi, Direktur Eksekutif Program Pangan Dunia Cindy McCain mengatakan, dalam sebuah wawancara dengan NBC News yang disiarkan pada hari Minggu, bahwa hal itu didasarkan pada “kengerian” yang terjadi di lapangan: “Ada kelaparan, kelaparan besar-besaran, di bagian utara, dan kelaparan ini bergerak ke selatan.”
(Pelaporan oleh biro Reuters; Penulisan oleh Michael Perry; Penyuntingan oleh Clarence Fernandez)
