Ukir Sejarah 24 Grand Slam, Djokovic Kenakan Kaus Mamba Forever

NEW YORK - Petenis Serbia Novak Djokovic mengalahkan Daniil Medvedev dalam final AS Terbuka untuk memenangkan gelar tunggal Grand Slam ke-24 dan menyamai rekor Margaret Court. Djokovic menang tiga set 6-3 7-6(5) 6-3 dalam babak final yang berlangsung di Flushing Meadows, New York, Minggu (10/9) waktu setempat atau Senin (11/9) WIB.

Segera setelah memenangkan AS Terbuka, Novak Djokovic menghormati mendiang legenda NBA Kobe Bryant dengan mengenakan kaus yang menampilkan foto dirinya dan Bryant, dengan tulisan “Mamba Forever.”

Di bagian belakang kaus berwarna ungu tersebut terdapat nomor 24, salah satu dari dua nomor yang dikenakan Bryant selama karier Hall of Fame-nya.

“Saya pikir, 24 adalah jersey yang dia kenakan saat menjadi legenda Lakers dan bola basket dunia,” kata Djokovic. “Jadi saya pikir akan menjadi hal yang baik dan simbolis untuk mengakui dia.”

Djokovic berteman dengan Bryant, yang kematiannya — bersama dengan putrinya, Gianna — dalam kecelakaan helikopter pada tahun 2020 mengguncang dunia olahraga. Mantan superstar Lakers ini sering disegani oleh para atlet hebat saat ini di berbagai cabang olahraga, dan Djokovic melanjutkan tradisi itu setelah kemenangan terbarunya.

“Kobe adalah teman dekat,” kata Djokovic. “Kami banyak mengobrol tentang mentalitas pemenang ketika saya berjuang dengan cedera dan mencoba untuk kembali, berusaha kembali ke puncak permainan. Dia adalah salah satu orang yang paling saya andalkan. Dia selalu ada untuk segala jenis nasihat, saran, dukungan apa pun dengan cara yang paling ramah.

FOTO : REUTERS/Shannon Stapleton, Mike Segar