Polisi dan Mahasiswa Bentrok di Bangladesh, Enam Orang Tewas!
DHAKA, 18 Juli (Reuters) - Ribuan mahasiswa yang bersenjatakan tongkat dan batu bentrok dengan polisi bersenjata di Dhaka pada hari Kamis ketika pihak berwenang Bangladesh memutuskan beberapa layanan internet seluler untuk memadamkan protes anti-kuota yang telah menewaskan sedikitnya 12 orang minggu ini.
Protes nasional ini merupakan yang terbesar sejak Perdana Menteri Sheikh Hasina terpilih kembali untuk masa jabatan keempatnya, dan dipicu oleh pengangguran yang tinggi di kalangan pemuda, dengan hampir seperlima dari 170 juta penduduk tidak memiliki pekerjaan atau pendidikan.
Enam orang tewas dalam bentrokan dengan polisi di Dhaka pada hari Kamis, termasuk seorang supir bus yang mayatnya dibawa ke rumah sakit dengan luka tembak di dadanya, dan seorang mahasiswa, kata para pejabat kepada Reuters. Ratusan orang lainnya terluka, kata mereka.
Menteri Hukum Anisul Huq mengatakan bahwa pemerintah bersedia untuk berbicara dengan para pengunjuk rasa, yang menginginkan agar negara berhenti menyisihkan 30% dari pekerjaan pemerintah untuk keluarga-keluarga yang berjuang dalam perang kemerdekaan dari Pakistan pada tahun 1971.
Hasina, putri dari Sheikh Mujibur Rahman, yang memimpin Bangladesh menuju kemerdekaan, sejauh ini menolak tuntutan para pengunjuk rasa.
Sebelumnya, polisi menembakkan gas air mata untuk membubarkan para pengunjuk rasa di dekat kampus universitas Dhaka dan pihak berwenang memutus beberapa layanan internet seluler dalam upaya untuk membatasi demonstrasi.
Polisi juga menembakkan gas air mata untuk membubarkan para mahasiswa yang melemparkan batu yang memblokir jalan raya di kota pelabuhan selatan Chittagong.
Kedutaan Besar AS di Dhaka mengatakan bahwa mereka akan tutup pada hari Kamis dan menyarankan warganya untuk menghindari demonstrasi dan pertemuan besar. Kedutaan Besar India juga mengeluarkan imbauan serupa.
Pihak berwenang telah menutup semua universitas negeri dan swasta tanpa batas waktu mulai hari Rabu dan mengirim polisi anti huru-hara dan pasukan paramiliter Penjaga Perbatasan ke kampus-kampus untuk menjaga ketertiban.
Pada tanggal 7 Agustus, Mahkamah Agung akan mendengar banding pemerintah terhadap putusan Pengadilan Tinggi yang memerintahkan pemulihan kuota. Hasina telah meminta para mahasiswa untuk bersabar hingga putusan tersebut keluar.
Kelompok-kelompok hak asasi manusia, seperti Amnesty International, serta Perserikatan Bangsa-Bangsa dan Amerika Serikat, telah mendesak Bangladesh untuk melindungi para pengunjuk rasa damai dari kekerasan.
Pelaporan oleh Ruma Paul; Penulisan oleh Shilpa Jamkhandikar dan Sakshi Dayal; Penyuntingan oleh Clarence Fernandez dan Miral Fahmy)
